英国政府正考虑加入2038年或2042年世界杯的申办行列，首相伯纳姆将这一计划视为吸引投资、增加旅游和推动伦敦以外地区城市更新的机会。自1966年英格兰在温布利由阿尔夫·拉姆齐率队夺冠以来，足坛最高规格的赛事尚未重返英国。
目前赛事主办安排中，2026年世界杯由美国、加拿大与墨西哥联办，英格兰在那届赛事中打入了四强；2030年确定由西班牙、摩洛哥和葡萄牙联合承办，2034年则安排在沙特阿拉伯。接下来开放角逐的年份就是2038年和2042年，伯纳姆已在唐宁街北部办公室向同僚表示，正在研究英国如何抓住机会申办。
伯纳姆本人是埃弗顿的长期支持者，他有意把更多大型体育赛事带回英国和爱尔兰。英国与爱尔兰已确定联办2028年欧洲杯，首相还希望将莱德杯引入博尔顿，并在英格兰北部场馆争取办一届奥运会，以丰富国家体育日程并带动地方发展。
回顾过往，伯纳姆上一次参与国家层面的世界杯申办要追溯到他在戈登·布朗政府担任文化大臣时的努力。那次英格兰由贝克汉姆领衔的申办团队在22名执委会成员投票中仅获两票，最终败给俄罗斯，令外界对当时投票过程产生质疑。多年未能如愿后，伯纳姆曾公开表达对国际足联是否对英国存在偏见的怀疑，认为作为足球发源国应当获得更多关注。
在近期的争议中，伯纳姆还公开抨击国际足联主席因凡蒂诺对将世界杯赛事部分权益以约31亿英镑出售给由约书亚·库什纳关联的Thrive Capital牵头的投资集团的计划，称这一构想令人愤怒并质疑其领导资格。
此外，伯纳姆与埃弗顿传奇人物里德保持友好关系。里德曾在唐宁街台阶上对媒体表示，两人是几十年的好友，并打趣称现在是时候有一位来自北方的首相了，同时笑谈伯纳姆上任后可能不得不改变他在希尔德金森球场常坐的看台位置。
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